Château d'Amboise

Histoire du château d'Amboise

Les gaulois déjà occupaient déjà cette splendide partie de la vallée de la Loire, puisque les Turons, un de ces peuples celtes, en firent leur ville principale, le nom des Turons devant ensuite donner son nom à Tours, puis à la Touraine. Au fil des siècles, les fortifications d'Amboise se développent et le château change parfois de main, passant du domaine des Comtes d'Anjou à celui des d'Amboise-Chaumont.

Philippe-Auguste occupera la Touraine en 1214, mettant ainsi Amboise sous sa domination. Puis, en 1431, Louis d'Amboise devra céder son domaine à la couronne de France pour éviter la condamnation à mort, suite à un complot tramé contre le favori de Charles VII.

Mais c'est véritablement Charles VIII qui va bâtir la renommée du château. Le roi est né à Amboise, et son attachement au château va lui faire entreprendre les premiers grands travaux.

Il entreprend la construction de deux tours cavalières qui permettent aux cavaliers et même aux carrosses de relier sans difficulté les bords de Loire aux terrasses du château. Mais Charles VIII connaîtra, au château d'Amboise, la mort la plus stupide puisqu'il décèdera après avoir heurté le linteau d'une porte avec sa tête.

L'autre grande période du château d'Amboise est marquée par les illustres présences de François 1er et de Léonard de Vinci. Le roi, ébloui par l'architecture Renaissance, donnera aux vieux murs un lustre et une splendeur rarement égalés. Il sera à l'origine de bien des constructions, transformations, améliorations qui feront d'Amboise un joyau de la cour de France.

En 1516, lorsque François 1er invite le plus grand des génies de l’époque, Léonard de Vinci, à résider près de lui, il l'installe au Manoir du Clos-Lucé, tout proche du château. Pour rencontrer plus facilement l'artiste, le roi fera même creuser un souterrain entre les deux édifices. D'autres artistes seront attirés par ces deux éminents personnages, et Amboise connaîtra alors sa période la plus faste. De nos jours, vous pouvez vous recueillir sur la tombe de Léonard de Vinci, dans la chapelle Saint-Hubert.

Amboise est pour le roi une demeure privilégiée, même s'il séjourne aussi très fréquemment à Fontainebleau et au Louvre. Cependant, dès le règne d'Henri IV, la cour royale s'installera définitivement à Paris, et jamais ce coin de Touraine ne retrouvera plus la présence continuelle d'une cour fastueuse.

Enfin, un des derniers événements fondamentaux de la vie du château d'Amboise est le séjour forcé qu'y fit l'émir d'Alger Abd El-Kader, durant quatre ans, après sa défaite contre les troupes françaises de colonisation. Dans le parc du château, il reste aujourd'hui de cette détention un monument élevé à la mémoire des membres de la suite d'Abd El-Kader décédés à Amboise.

Visite du château d'Amboise

De nos jours, il faut bien admettre que le château n'est plus à la mesure de la demeure de Charles VIII, Louis XII ou François 1er. En effet, Napoléon offrit en remerciement le château au Consul Pierre-Roger Ducos mais celui ci, n'ayant pas les moyens d'entretenir l'édifice, en fit détruire entre 1806 et 1810 les deux tiers. En dépit de cela, le château reste d'un très grand intérêt à visiter, d'autant que des restaurations successives lui ont conservé l'essentiel de ses qualités architecturales et qu'il renferme une impressionnante collection de mobilier gothique et Renaissance qui donne toute son âme au château, et rend proches de nous les hommes et les femmes du passé.

Ainsi en 1874 eut lieu la restauration de la Salle des Etats et de la Tour des Minimes, alors que la fin du siècle voyait l'entière restauration de l'aile Renaissance du château. Le siècle suivant réalisa la restauration des ailes Louis XII et Charles VIII et, au début du XXe siècle, la restauration des remparts et le réaménagement du parc permettait un accueil plus agréable du public, alors que la création d'un Jardin d'Orient rendait hommage à Abd El-Kader.

Après la visite du Logis Royal, visitez les superbes jardins panoramiques, plantés d’essences méditerranéennes, et récemment retravaillés. Ils vous offrent un des plus beaux panoramas sur la vallée de la Loire, le fleuve majestueux, bien à la hauteur des demeures royales qui le bordent.

Photographies du château d'Amboise

Les personnages historiques du château d'Amboise

Charles VIII, né en 1470 au château d'Amboise et mort en 1498 au même endroit, fut roi de France de 1483 à 1498. Unique survivant parmi les cinq fils de Louis XI, il est le septième et dernier roi de la succession directe de la branche des Valois de la dynastie capétienne.

Léonard de Vinci, né à Vinci le 15 avril 1452 et mort à Amboise le 2 mai 1519, est un peintre florentin, qui fut un homme d'esprit universel, à la fois artiste, scientifique, ingénieur, inventeur, anatomiste, peintre, sculpteur, architecte, urbaniste, botaniste...

François 1er (1494 - 1547) est sacré roi de France le 25 janvier 1515. Il est considéré comme le monarque emblématique de la période de la Renaissance française et son règne permet un développement important des arts et des lettres en France.